Asociación Chami Radio

Contaminar, es provocar un daño irreversible o generar un desequilibrio en el medio ambiente. Es una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por tanto, se genera como consecuencia de la actividad humana.

Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de la población y el consumo (combustibles fósiles, la generación de basura, desechos industriales, etc), ya que al aumentar éstos, la contaminación que ocasionan es mayor. Los contaminantes por su consistencia, se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos.

Antes de continuar, escuchemos un cuento: La Pizarra Mágica, del autor Pedro P. Sacristán S. Esperamos que nos ayude a tomar conciencia para no arrojar materiales al campo porque destrozan el medio ambiente.

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Ahora veamos, ¿qué es un desecho?

Son todos aquellos residuos procedentes de los hogares y centros urbanos.

La basura es todo material considerado como desecho y que se necesita eliminar.

La basura es un producto de las actividades humanas al cual se le considera de valor igual a cero por el desechado. No necesariamente debe ser repugnante e indeseable; eso depende del origen y composición de ésta.
Normalmente se coloca en lugares previstos para la recolección para ser canalizada a vertederos, rellenos sanitarios u otro lugar.

Actualmente, se usa ese término para denominar aquella fracción de residuos que no son aprovechables y que por lo tanto debería ser tratada y dispuesta para evitar problemas sanitarios o ambientales.

La basura la podemos clasificar según su composición:

1. Residuo orgánico: son biodegradables (se descomponen naturalmente), todo desecho de origen biológico, que alguna vez estuvo vivo o fue parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cáscaras y residuos de la fabricación de alimentos en el hogar, etc.
2. Residuo inorgánico: todo desecho de origen no biológico, de origen industrial o de algún otro proceso no natural, por ejemplo: Plástico, telas sintéticas, etc.
3. Residuos peligrosos: todo desecho, ya sea de origen biológico o no, que constituye un peligro potencial y por lo cual debe ser tratado de forma especial, por ejemplo: material médico infeccioso, residuo radiactivo, ácidos y sustancias químicas corrosivas, etc.

¿Qué efectos tiene el contacto de las personas con este tipo de desechos?

Un desperdicio peligroso es cualquier material listo para su eliminación final o reciclaje que puede causar mayor daño a la salud o al medio ambiente. Estos materiales pueden ser líquidos, sólidos o gaseosos.

Un desperdicio es peligroso si tiene una o más de las siguientes características:

1. Tóxico: Causa envenenamiento o intoxicación si se toca, se respira o se ingiere (ejemplos pesticidas).
2. Reactivo: Causa una explosión si se mezcla con agua, aire o ciertos químicos (ejemplos, desperdicios que contienen cianuro o cloro).
3. Inflamable: Se quema muy fácilmente (ejemplos, desecho de pinturas, solventes).
4. Corrosivo: Disuelve metales u otros materiales, o quema la piel (ejemplos, ácidos).

A manera de recapitular diremos que,  los agentes sólidos están constituidos por la basura en sus diversas presentaciones. Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce mal olor y gases tóxicos y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.

Los agentes líquidos están conformados por las aguas negras , los desechos industriales, los derrames de combustibles derivados del petróleo los cuales dañan básicamente el agua de ríos, lagos, mares y océanos; con ello provocan la muerte de diversas especies.

Los agentes gaseosos están constituidos por la combustión del petróleo, y por la quema de combustibles como la gasolina (liberando monóxido de carbono), basura y desechos de plantas y animales.

¿Cómo se están manejando este tipo de desechos en nuestra familia, comunidad y país?

Muchas sustancias químicas pueden dañar la salud humana y el medio ambiente. Cuando estas sustancias se desechan, se convierten en desperdicios tóxicos. Algunos de ellos provienen de productos de nuestros hogares. La basura puede incluir desperdicios tóxicos, tales como pilas viejas, insecticidas en aerosol y diluyente de pintura.

Si tiene desperdicios tóxicos, no los vierta en las cañerías, en el desagüe ni los coloque con la basura. Vea si puede donarlos o reciclarlos. Muchas comunidades tienen programas de recolección de desperdicios tóxicos domésticos.

Recuerde, todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y pueden provocar enfermedades respiratorias y digestivas. Es necesario que el hombre tome conciencia del problema.